Il y a deux siècles, sous la Restauration, fût créé entre la rue de la Tour des Dames et la rue Saint-Lazare un lotissement baptisé « Nouvelle Athènes », un nom significatif du philhellénisme des élites européennes d’alors, du retour en vogue du style gréco-romain, de l’antiquisant, du néo-classique puis du souci de nos salonard(e)s de libérer la Grèce du joug ottoman. Cette guerre d’indépendance, financée en partie par nos riches héritiers malgré les réticences des gouvernements, durera dix ans et s’achèvera avec l’installation à Athènes d’un prince bavarois choisi parce que peu susceptible de faire de l’ombre aux autres monarques. L’appellation « Nouvelle Athènes » va désigner les beaux hôtels particuliers du début de la rue de la Tour des Dames puis s’étendre petit à petit à l’ensemble du quartier, jusqu’à la fameuse place Saint-Georges, où se croisaient toutes les célébrités artistiques de ce temps